中央政府资助和管理的博物馆有8个。韩国国立博物馆和国立民俗博物馆在汉城闹市区，国立现代美术馆在汉城郊区京畿道的果川。另外五个博物馆的馆址在一度是古代王朝首都的一些外地城市。这些城市保留的遗迹和遗物使人们可以看到它所在地区的文化历史。每一个博物馆都有自己的独特的历史风味。

　　朝鲜王国（1392-1910）的朝廷收集的艺术品在1908年变成目前的韩国国立博物馆的雏形。后来这个博物馆收集的物品大大增加，曾分别放在几个不同的地方，上一个存放地点是景福宫场地上的一栋受韩国以往的建筑传统影响的现代化建筑物里。现在这个博物馆所在的建筑物曾经是中央政府办公的地方。经过改装的建筑物的展览面积有将近一万平方米，为先前的博物馆建筑物的展览面积的两倍。在它旁边的一栋建筑物是儿童博物馆。

　　展览厅大部分设在二楼、三楼和四楼。展览厅分门别类，包括：史前时代手工制品；高句丽和百济王朝遗物；伽耶王国遗物；新罗王国手工艺品；统一新罗时代遗物；佛教雕塑；金属制品；高丽时代陶瓷器；朝鲜时代陶瓷器；书法作品；佛教绘画。另有一个露天展览区、一个专门陈列室和为了纪念把自己的私人收藏品捐赠给博物馆的两位艺术鉴赏家而设立的两间陈列室。