“五十而知天命”，年近半百的李昌东2003年3月在韩国文化界的共同推举之下，出任韩国文化部部长，成为韩国历史上第一个以导演身份出任文化部长的人。他的上任，被看成是韩国电影的胜利，肩负着维护screen quota制度和比例的重任。

　　李昌东原本以小说成名，出版多部著作，1992年曾获得韩国日报的文学创作奖，其作品甚至被选入韩国大学的教材。直到后来成为著名导演，他还是拍摄电影的间歇担任着韩国艺术综合大学电影学院教授的职务。

　　今年八月曾率韩国艺术团来到北京庆祝中国抗击非典成功。