韩国是亚洲经济发展最快的国家之一。韩国人通常把经济称为第一经济，而把促进经济发展的教育称为第二经济。他们自豪地宣称，韩国是全世界识字人口比率最高的国家之一，其成就的取得缘于全社会全民族重视教育。
　　
教育经费：全社会共同努力奉献

　　韩国之所以能在教育上实现飞跃，得益于从中央政府到百姓家庭同心协力的经济支援。韩国学校分为国立、公立和私立3种。国立和公立学校主要依靠政府财政拨款办学。韩国的教育财政一般由3部分组成：中央和地方各级政府财政拨款；学生交纳的各种费用及家长交纳的育成会和期成会会费；学校法人和社会的捐助。

　　私立学校作为社会办学的具体形式，与政府办学相结合，形成韩国教育的一个显著特点。教育层次越高，私立比重越大，质量高、信誉好的学校往往是私立学校。私立学校的经费来源主要靠办学者投入、政府支持和收取学费。企业投资办教育，实行产、学、研结合，已成为韩国比较通行的办学形式。政府鼓励企业创办大学，同时给予财政、税收等方面的政策支持。企业家之所以愿意办学，主要是为了树立企业形象和体现个人的公益事业责任心。同时，政府也把私立学校作为教育的重要组成部分，把拨款支持私立学校作为应尽的职责。在韩国教育投资的构成中，私人投资的比重占了一半左右，其发展趋势将超过政府拨款。

　　教师地位：全民族全社会尊师重教

　　韩国十分重视师范教育，建立了一整套幼儿、小学、中学师资的培养和训练制度，以保证各级各类教育具备高素质的师资队伍。

　　韩国的幼儿教师要通过正规的学前教育学习四年，还须参加国家统一组织的幼儿教师资格考试，获得资格证书后才能被聘为幼儿园教师。参加工作后，还须每隔三年便要进入政府创办的教育培训机构接受脱产培训一年，其费用由政府承担。由于韩国政府重视师资的培养与训练，幼儿教师整体素质较高。

　　培养小学师资的是专门的四年制的教育大学，目前韩国有这类大学11所，而且全部是国立大学。韩国政府规定小学教师必须毕业于四年制的教育大学或学院，而且要通过资格考试，获得教师许可证才能任教。

　　国家培养中学师资的教育机构有两种，综合大学里的师范大学和专业大学里的师范系。有了高素质的教师队伍，韩国的学校教育，不仅对培养现代化所需要的中高级科技人才和训练有素的劳动者起到决定性的作用，而且大大提高了国民总体的文化素质。

　　教授在韩国具有其他国家不曾有的特殊权利。在大学，教授成为权利的象征，用资金权、进人权、录取学生权、授予学位权、教师晋级权，都由教授会负责，系主任只是服务角色，而不是领导角色。因此，教授在全民族心目中相当于当今中国的“学者领导”，有双重崇拜价值(既佩服他的学问，又羡慕他的权位)。在大学校园里，学生与教授同行，要靠后一段距离，据说是不能踩教授的身影；教授到自习室里，学生要全体起立示礼；学生到教授研究室要事先约好，但不能往教授家里打电话；校园里有教授食堂、教授会馆、教授专门停车场。在社会上，教授的信誉很高，教授去学校赶课，警察要开绿灯；教授买房去贷款，银行信得过；教授去办出国手续，可以说明事情忙而不用排队；在机场上，教授因书籍、资料超重可以不罚款；外国学生想到韩国大学去留学，只要有教授做担保，法务部愿意放行，即可办理。韩国教师的政治待遇也不同于其他国家。汉城大学的教授要由总统亲自任命。教授出校从政可当长官、次官(相当于中国的部长、厅局长)。不愿做了，还可回到学校继续当教授，因为韩国的教授是65岁退职。有突出成就的教授这边退职那边就进了国家学术院(相当于升为中国的院士)。即使没进学术院，也会被社会各类学院请去当教授。

　　在韩国，教师的工资待遇较高。学校和社会的一般职员、干部月工资100万韩元，而副教授就有200万，教授至少是300至500万韩元。

　　幼儿教育：幼儿园、家庭、社会教育一体化

　　韩国全社会重视发展幼儿教育事业，其原因归纳起来有三方面：一是政府高度重视，从立法和经济的角度加以支持、鼓励和扶持；二是幼儿教育已成为一个独立的产业，办幼儿教育有利可图；三是幼儿家长期望自己的孩子从小受到良好教育，长大后能成才。正是在诸方面因素的作用下，韩国的幼儿教育才形成幼儿园、家庭、社会教育一体化的局面。

　　韩国幼儿教育界经过探索与不断改革，已使幼儿教育具有鲜明的本国特色。韩国的幼儿教育曾一度采用美国的教育模式，结果使许多儿童成了“生活在韩国的美国儿童”。这种状况引起了韩国政府和幼儿教育界的关注，持续对幼儿教育进行了改革，较好地将美国教育思想、教育方法中的合理部分与韩国的实际糅合在一起，形成具有韩国特色的幼儿教育。如加强了民族自尊教育和传统文化教育。在韩国幼儿园，孩子们入园、离园时手里都拿着一面韩国国旗。“爱韩国，做世界一流韩国人”的民族自尊教育在幼儿的脑海中打下深深的烙印。

　　韩国幼儿园还重视对幼儿进行民族传统文化教育，尤其是民族艺术教育。许多幼儿园把学习韩国传统乐器和民族舞蹈做为必修课程，让幼儿从小就受民族传统艺术的熏陶。

　　“开放式教育”已成为幼儿教育的主要模式。一是开放的时间。幼儿在园的一日活动，主要以幼儿自由选择活动为主，集中活动为辅。二是开放的空间。韩国幼儿园的空间都围绕孩子的需要进行规划和设计。幼儿的活动室均划分为若干个明显的活动区域，在活动区域中投放与各个区域目标相适应的各种教、玩具材料，让幼儿根据自己的兴趣、需要，自由选择活动，自主学习。三是开放的心灵。在韩国幼儿园，教师十分尊重幼儿的活动选择，幼儿通过集体讨论决定要做的事，教师必须支持。在活动中，师生的关系是一种平等、民主、互相尊重和信任的关系。孩子们充分自主自由，敞开心扉，无拘无束，异想天开，在完全属于自己的时间、空间里去探索、去发现、去创新。韩国十分注重从小对幼儿进行科学启蒙教育，幼儿园把现代科学技术与社会的互相影响和相互关系纳入课程内容，促进课程内容的现代化。

　　基础教育：以学生为中心

　　为了培养出主导21世纪世界化、信息化时代的自律的富有创造性的韩国人，韩国进行了第七次基础教育课程改革。这次基础教育课程要求是：以教科书为中心，以供给者为中心的学校教育体制要转变为以教育课程为中心，以教育需求者为中心的教育体制；作为学校经营负责人的校长和授课者的教师要成为教育内容和方法的主人，确保其专家的地位；充分考虑地区及学校的特性、自律性和创造性，开展富有个性的多样化的教育。

　　第七次课程改革追求的培养人才的规格是：①在全面发展的基础上追求个性的人；②以基本能力为基础，发挥创造性能力的人；③以丰富的教养为基础，发挥创造性能力的人；④在对韩国文化理解的基础上，创造新的价值的人；⑤以民主市民意识为基础，为共同体发展做出贡献的人。

　　作为基础教育改革的一项重要工作，修订教育课程大纲历时三年，投入资金50亿韩元，广泛征求了教育课程专家、教授、第一线教员、学生家长共计14322人的意见，召开了282次协议会、讲座会、听政会，召开了由1794名审议委员参加的127次教育课程审议会。韩国将第七次基础教育课程称为广泛收集意见，由国民协议而产生的以学生为中心的教育课程。为了贯彻新课程大纲，他们用3年的时间修订教科书和培训教师。2000年3月小学一、二年级开始实行新的教育课程，之后逐步在各个年级推开，到2004年高中三年级实行。

　　高等教育：实行“学分银行制”

　　面向21世纪，韩国的教育改革出现了许多新变化，实施了许多新举措。在这场教育改革热潮中，引人注目的是韩国高等教育要建立面向21世纪的、终身的开放的教育体系，也就是使全体韩国国民能够随到随学的教育制度。这种制度亦称为“学分银行制”。韩国建立“学分银行制”的目的，是使国民无论在何时何地，都可以在自愿的前提下接受高等教育。如果一个人在高中毕业时未能进入大学深造，而他又想获得大学学历，那么他完全可以通过在大学校园外的其他学习途径，获得国家承认的学位。

　　“学分银行制”的建立，能够使学生在选择学校和学习科目方面有更大的灵活性，有利于学生个性的发展。学习者对什么课程感兴趣，就可以先学什么、考什么，学分积到一定程度，国家即发给学位证书。在韩国，孩子读大学的费用较高。有些孩子因家庭经济状况较差，不能在高中毕业后即上大学。还有些学生因考试失败而使上大学的梦想落空。这些学生往往悲观失望、情绪低落，心理极不平衡。而“学分银行制”的建立，为这部分学生带来了希望。在21世纪终身学习社会中，只要他们自己努力，就能获得一样的成功感。

　　家庭教育：父母与子女“一心一体”

　　韩国是一个高度重视教育的国家，以父母为经济中心支持子女上学，是学生得以保持不断升学并热情不减的主要动力。韩国的家庭是保持韩民族优秀传统的堡垒，仅在父母和子女的感情关系上，韩国就和西方大不相同。在西方，子女到了18岁就要自食其力，开始和父母分居；在韩国，子女18岁还和父母亲密无间。在孩子上学后，大多数父母(尤其是母亲)都把主要精力投入到子女的培养上。

　　在韩国教育投资的构成中，由学生父母承担的私教育费在教育投资总额中占半壁江山。按照韩国教育开发院的观点，所谓“私教育费”，除了学生家庭支付给正规教育机构的学业费用外，还包括：各类补习学校的学杂费、家庭教师费、教材费、学习用品费、膳食费、交通费、住宿费、校服费、团体活动费等。

　　重视教育的原因

　　韩国社会和民众重视教育的原因是多方面的。一是长期以来韩国形成的“学历为主”的用人标准是教育发展的动力，同时也造成了对学历的过分追求。当高中教育基本普及，大部分家庭都有能力将子女送入大学后，父母的努力目标就转向为子女创造进名牌大学的条件。因为在韩国，大学地位的高低与职业地位的高低密切相关，进入名牌大学就等于抢先占据了选择社会职业的跑道。在韩国学生的心目中，汉城是他们心中的圣地。他们有这样一句俗话：人要送到汉城去，马要送到济州道(济州道是韩国生产名马的地方)。为了达到留在汉城的目的，学生首先在报考大学时以考入汉城的大学为奋斗目标，因此汉城的任何一所大学都要比其他城市吃香得多。如果考学不能如愿，那么毕业后也要想方设法在汉城找一份工作。韩国人把汉城以外的大学称为地方大学。然而汉城的用人单位并不欢迎地方大学的毕业生，在条件差不多的情况下，他们倾向于留用汉城的大学毕业生，因为他们认为汉城的毕业生的质量要比地方大学的好。

　　二是望子成龙的社会心理因素也是促成私教育费高涨的重要原因。受儒家传统重视教育的思想和父母与子女“一心一体”观念的影响，学生家长也尽最大努力满足子女的要求。

　　三是政府越重视教育，越在教育投资上起正面的导向作用，国民的教育热情就越高涨，私教育费也随之大幅度增长，从而使两种投资彼此促进，进入良性循环。

　　四是课外教育的存在也有其合理性，即课外辅导“一对一”的优点，以灵活的方式补充学校教育的不足。因此，请家庭教师已成为韩国学生校外教育的一种时尚；校外补充教育的兴盛已经成为韩国教育的一大特色。

　　韩国在短短的三四十年内，就由一个落后的农业国实现了工业化和城市化，创造了发展中国家实施超越战略的奇迹。韩国教育的发达从根本上说，是全社会全民族重视的结果。因为教育作为最典型的“前人栽树后人乘凉”的奉献事业，没有全社会的远见卓识，没有全民族的同甘共苦，是很难在产业社会、市场经济的环境中成就起来的。

　　韩国教育虽然取得了很大的成绩，但是存在的问题也不少，其中最为突出的问题是，激烈的高考升学竞争给学生带来了沉重的学业负担。为了使学生能健康愉快地发展，现在小学1￣4年级实行半天学习制。然而，不少望子成龙的家长都安排自己的孩子下午到各种学费昂贵的补习学校学习。缓解高考竞争压力是韩国教育改革方案的重点内容之一。